ANÁLISE ESTÁVEL DE ISÓTOPOS APLICADA À ZOOARQUEOLOGIA - CONCEITOS, EXEMPLOS E CONTRIBUIÇÃO PARA O ESTUDO DO PASSADO -

Cátia Sofia Machado Teixeira

A análise estável de isótopos representa uma das inovações fundamentais que mais impacto teve na Arqueologia Ambiental nos últimos 30 anos. Atualmente, a análise estável de isótopos constitui uma ferramenta crucial nos estudos da paleoclimatologia, no estudo da osteologia humana, e sobretudo, nas diferentes áreas que englobam a Arqueologia, como por exemplo, na Zooarqueologia. Esta nova ferramenta laboratorial permite responder a questões paleoambientais de forma mais concreta, estando constantemente a ser refinada e a desenvolver técnicas inovadoras. A importância dos isótopos é bastante clara, uma vez que estão presentes em todo o ambiente. Os isótopos são incorporados nas plantas através do solo e água, e em animais através da sua alimentação e respiração. Em suma, as inúmeras questões que são abordadas no campo da Arqueologia poderão ser respondidas pela análise estável de isótopos feita através de laboratórios de bioquímica, mais precisamente relacionadas com o estudo das paleodietas, no estudo de questões paleoambientais e no estudo de mobilidade.