Nos finais do século XVIII, o pintor Vieira Portuense (1765-1805) viu-se envolvido num projeto de ilustrar Os Lusíadas de Luís de Camões, numa edição projetada pelo mecenas e diplomata D. Rodrigo de Sousa Coutinho (1755-1812) e o tipógrafo Giambattista Bodoni (1740-1813). Tal edição nunca seria materializada, ficando como seu testemunho documentação relativa à mesma e uma série de esboços a óleo feitos pelo artista. O presente artigo é dedicado a esta iniciativa, abordando as principais questões levantadas pelas fontes primárias, e ao conjunto de esboços, dos quais três foram selecionados para análise como representantes do conjunto. Palavras-chave: Vieira Portuense; Os Lusíadas; Camões; Pintura de História; Ilustração.