Cualquier medio de montaña tiene unas duras condiciones para que resida en él el ser humano. Para conseguir esto, hay que sobrevivir a la montaña, adaptarse, aprovechar sus ventajas y minimizar sus desventajas. No obstante, existen asentamientos en estos medios que llevan siglos en la misma ubicación. Piornedo es un ejemplo de estos asentamientos de montaña. Ubicado en la Sierra de los Ancares, en la parte occidental de la Cordillera Cantábrica, este lugar lleva siglos habitado. La Sierra de Ancares, en gallego Os Ancares, y su entorno, han sido objeto de estudios desde la perspectiva de las Ciencias de la Naturaleza desde los años ochenta del siglo pasado, paralelamente a diversos trabajos de Etnografía, Antropología Cultural e Historia. Sin embargo, estos tipos de investigaciones parecen excluirse mutuamente, pues en los trabajos publicados hay escasas referencias a otras disciplinas. Por ello, el objetivo del presente trabajo parte de un enfoque interdisciplinar, asumiendo que sin un estudio riguroso del medio donde se desarrolló y desarrolla la acción humana, ésta no se entiende. Se presenta un estudio del medio físico y de las adaptaciones a él de las comunidades humanas tradicionales de la zona a través de un conjunto limitado de elementos culturales significativos en este campo. Con esta perspectiva se pretende comprender mejor la cultura local como un tipo de estrategia adaptativa al medio de la alta montaña.